彝族，是中國第六大少數民族，民族語言為彝語，屬漢藏語系藏緬語族彝語支，有北部、東部、南部、東南部、西部、中部6種方言，其中包括5個次方言，25個土語。
　　彝族主要分布在滇、川、黔、桂四省（區）的高原與沿海丘陵之間，主要聚集在楚雄、紅河、涼山、畢節、六盤水和安順等地，涼山彝族自治州是全國最大的彝族聚居區。
　　根據2010年第六次全國人口普查統計，彝族人口數為8714393人。

建筑
　　涼山彝族民居為“瓦板房”；貴州和云南北部及中部是“土掌房”、“方型碉樓”、“垛木房”和“廈片房”；廣西和云南東部則是“干欄式”住宅。
　　彝族村寨一般聚族而居，多坐落在依山傍水、向陽避風、樹木茂盛、土地肥沃、地形開闊、有利于耕牧和軍事防御的山坡上。在高山多散居，半山和河谷地帶多聚居。一個血緣家支聚居在一起，形成自然村落，小則幾戶，多則幾十戶，血緣較近的各支分散相鄰。
　　按彝族習俗，兒子結婚后需另外建房居住，父母隨最小的兒子居住。“瓦板房”的建筑材料很簡陋，大部分是山草、竹、木、砂土、塊石等，用磚瓦甚少。
　　河谷與高山地區略有區別。河谷地區多為土掌房，用泥土做墻、木材做板瓦，內部隔板都用木板，梁柱及椽子的連接全部用木榫。高山地區多用竹墻、板瓦，內部間隔亦用竹墻，梁柱、椽子多用竹材或竹木混合，多用竹篾、山藤綁扎，板瓦上用石塊壓實，地坪一般夯土。
　　如今，彝族地區已普遍建磚瓦房，有的地方還建起了外觀保持民族特色，內部裝飾非?，F代化的建筑。

飲食
　　彝族的主食為土豆、玉米、蕎麥、大米等。副食型食物有肉食類、豆類、蔬菜類、調料類、飲料類。肉食類以牛、羊、豬、雞為主，待客需殺牲，以殺牛為貴，羊、豬次之。豆類多為黃豆、胡豆、碗豆等，黃豆的一種食法彝族稱為“都拉巴”，即將黃豆磨成漿，連糟加酸菜煮吃。
　　調料類主要采集三種野生植物，一為“哈拉古”樹葉，一為喬木“穆庫”的根和花，一為草本植物“切批切克”的根。這三種植物均有奇特的香味。
　　飲料類主要為酒，彝族待客以酒為主，彝族諺語說“漢人貴在茶，彝人貴在酒”、“有酒便是宴，無酒殺豬宰羊不成席”，說明對酒的重視。彝族的酒主要有壇壇酒（又稱咂酒）、桶酒、水酒等。
　　涼山彝族喜吸蘭花煙，其它地區彝族喜吸葉子煙。
　　許多彝族地區有飲茶的習慣，茶從漢區輸入，但也有自種的，如貴州水城玉舍一帶彝族就擅長種茶，飲前將茶放在一個小罐中烤香，而后再放水煮開食用，稱為“烤茶”。
習俗
　　節慶是各地彝族生活方式和習俗的集中表現。有以農業生產為主的農事節慶；有以祭祀神靈、祖先為主的祭祀節慶；有以追念英雄人物和重大事件為主的紀念節慶；有以歡慶豐收、慶祝勝利為主的慶祝節慶；有以歌舞戲曲活動為主的社交娛樂節慶等。

彝族年：
　　彝族年是川、滇、黔彝族隆重的傳統節日，彝語稱“庫施”。各地過年時間不一，一般在每年農歷十月至十一月中、下旬選吉日過年。
火把節：
　　為彝族的傳統節日，日期為每年農歷的六月二十四日，歷時三天。節日期間，人們身著盛裝，集中在村寨附近的平壩或緩坡上，唱歌、跳舞、賽馬、斗牛、斗羊、摔跤、選美等，活動的內容豐富多彩，熱鬧非凡。早上，人們要殺牲祭祖；晚上，要舉著火把在莊稼地中轉游，意為燒死害蟲，祈求莊稼豐收。
　　此外，黔西、滇東彝族在農歷的三月三要過祭山節；云南石屏、元陽、巍山一帶的彝族每年要過兩次祭龍節，第一次在夏歷二月第一個屬龍日，第二次在秋收前，稱“賠龍”，意為感謝龍王爺的雨露之恩；云南楚雄的彝族每年農歷的二月初八要舉行插花節，以祝愿幸福安康，六畜興旺、五谷豐登；廣西那坡、云南富寧一帶的彝族在農歷四月要舉辦跳弓節，農歷三月三為廣西隆林彝族的護林節。