為什么爸爸一系叫“堂”，媽媽一系稱“表”？

其實就是”內親外戚“的民間稱謂。
親是一個家族、宗族的人，是自家人。
我國傳統對家族、宗族十分講究，往往都起有自己家族、宗族的堂號。堂號其實就是家族、宗族祠堂的名稱或者稱號，凡在這個堂里的，是親。
起堂號的主要目的一個是為了與其他宗族、家族區別開來，像瞿秋白祖家被稱為“八桂堂瞿家”。另一個是教育子孫后代不要忘了祖宗，像北京一帶的趙姓“半部堂”，就是因為北宋開國宰相趙普“半部《論語》安天下”而起的。
所以，從一個堂號繁衍下來的子孫，就是爸爸這一系，叫”堂“，如堂兄弟、堂姊妹、堂叔、堂嬸等；有的地方也叫叔伯兄弟，意思是一樣的。

外戚是家族、宗族之外的親人。表是外的意思，所以，外戚是表親。
戚是通過婚姻而結成的一種關系。通過婚姻結成的關系，有姨一家、姑一家、舅一家。姨家的人叫”姨表親“，姑家的、舅家的人叫”姑舅表親“。

"天上掉下個林妹妹“！賈寶玉和林黛玉是姑舅表親。林黛玉的母親賈敏是賈寶玉的親姑母，賈寶玉的父親賈政是林黛玉的舅舅。
算下來，賈寶玉是林黛玉的表哥、林黛玉是賈寶玉的表妹。

（越劇《紅樓夢》劇照）

表親在我們這一代，叫做老表。這個和稱呼江西老表是有些不同的，江西老表不僅是本地人對同鄉、也是是外地人對江西人的一種統稱，透漏著一些親近。
另外，一般情況下，侄女隨姑母的多一些，就是舅的兒子可以娶姑母的女兒，叫”姑舅親，輩輩親，打斷骨（姑）頭連著筋（妗）”。