宗祠：吉祥文化的象征

       明嘉靖后，民間設立宗祠被官方準許。此后幾百年間，宗祠的建設和發展成為中國文化的一個重要方面。其中蘊含著文化和歷史因素，已經被許多學者論述，但是專門論述宗祠與吉祥文化關系的文章相對較少。文章就準備把宗祠作為吉祥文化象征加以闡述，從三個方面探討其中的文化意蘊。
     何謂宗祠，其基本含義就是族人祭祀祖先或民眾祭祀先賢的場所。何謂吉祥，據《辭源》解釋：美好的預兆。唐代成玄英認為“吉者，福善之事;祥者，嘉慶之征。”故而，吉祥文化就是“人類向往和追求吉慶祥瑞觀念的反應”①。那么，宗祠又是如何體現吉祥文化，傳承吉祥文化意蘊的呢?

根文化：天佑宗族的吉祥象征
      根文化是中國人立身的根基，是構建中國文化的最基本要素，是我們區別于異邦人的最直接證明。就宏觀角度而言，根文化關系到國家、民族的興亡，也關系到文化命脈的賡續;從微觀角度而言，事關個人事業前景、家族的繁衍和血脈的維系。中國人特別重視尋根問祖，孝親敬老是中華民族的優良傳統。由此，祖先崇拜也成為我們民族心理的重要方面。古人將宗祠作為祖先靈魂的安居之所。宗祠也在古人心目中，成為天佑宗族的吉祥象征。
 
      中國的倫理是建立在人際關系的基礎之上的，我們特別講究人際關系的和諧。這不僅涉及現世生活的種種人際關系，也喻示著生者與先人之間存在的某種密切的聯系。曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”朱熹的解釋就是要慎重地辦理父母喪事，虔誠地祭祀遠代祖先。后來也引申為謹慎從事，追念前賢。古人認為，唯有如此，民風民俗才能夠淳厚?？梢?，尊敬逝者，就是傳統孝道的一個重要組成部分。
     “人生天地間，忽如遠行客?！爆F世生活的短暫，才使古人認真思考身前身后的問題。宗祠實際上蘊含著古人兩層含義，一是期盼上天庇護先人靈魂，一是希望先人能夠保佑宗族。祈求祖先護佑，成為古人心靈的渴求。建立宗祠就成為生者溝通逝者的重要手段，祠堂由此成為祖先靈魂的居所。宗祠對聯則表達了宗族先人的偉業豐功，期望以此來激勵后人追奉先人。如毛澤東主席故鄉的毛氏宗祠對聯“注經世業，捧檄家聲”，就表達了要毛氏后人傳承讀書注經、溫文儒雅的家風的愿望。

建筑布局與空間的吉祥構造
      古人十分重視宗祠的修建，清代林枚在《陽宅會心集》中就指出“君子營建宮室，宗廟為先，誠以祖宗發源之地，支派皆源于茲。”所以，一般的宗祠選址和建造都很講究。
 
       宗祠的選址。一般宗祠往往選擇在村落市鎮的中心區域，以此來突出宗祠地位的重要。當然，也有的宗祠會選擇在村落的邊緣，或者在村落之外。但是，無一例外的是，宗祠地址的選擇必定占據風水地理優勢，是古人眼中所謂的風水寶地。尤其以太師椅地形最佳，最好是坐北朝南，背山面水。其實拋卻迷信因素，古代風水理論強調居室的自然環境要素，還是有一定可取之處的。宗祠的選址，就往往占據有利的地勢，因為這事關宗祠的綿延發展大計，必須有上佳地勢方可建設。
 
       宗祠的布局和內部構造。由于中國幅員遼闊，各地地理與民情迥異，所以各地宗祠的建筑形制不太一樣，極具地域特點。但祠堂作為宗族的象征，整體上建筑特色是富麗堂皇、蔚為壯觀，外人來到村落，一眼就可以辨別出宗祠與普通民居的區別。宗祠建筑樣式大體可以分為民居式、廟宇式、天井庭院式和園林式。一般為多進式建筑，當然也有一進式。
 

       祠堂通常會有堂前廣場，根據祖上功名和德行，同時會立牌坊，牌坊的存在實際上是宗祠的附屬與延伸。牌坊的形制一般以功德、世科類最為明顯，主要是顯示族內曾經擁有的權勢和威嚴。祠堂正門通常是氣派壯觀，形制宏大。門樓上一般會有匾額，誠如有人所言，匾額是古建筑的必然組成部分，相當于古建筑的眼睛。宗祠的匾額一般延請名流顯宦所書，甚至有名望的家族會有御賜匾額。
 
       宗祠院內建筑因為進數不同，所以會有所不同，但是祠堂一般由大門、影壁、天井、明樓、正廳、享堂等組成。祠堂的核心部分就是享堂，一般莊嚴肅穆，大氣磅礴。有的祠堂還建有戲臺，園林，供族人觀戲休閑之用。在祠堂的建筑審美風格方面，南北各不相同。如建于清代的江蘇惠山地區的王恩綬祠，吸取了江南園林建筑的特點，有極強的審美觀賞價值。廣西賀州市賀街鎮的李氏宗祠，具有江南園林風格，建筑面積四畝許，日字型布局，自然大方，取與日俱進，同日光華之意。
 
       宗祠內部空間的裝飾，也充滿極高的藝術美和濃郁的吉祥文化特色。有學者在論述安徽俞氏宗祠時指出，俞氏宗祠宛如藝術博物館，幾乎無木不雕，極盡考究之事。尤其是該宗祠大木結構上題材繁多有絕不雷同的圖案設計，造型藝術的高超讓人嘆為觀止。②再如湖南湘潭白石鄉尹家沖村尹氏宗祠，該處的木雕由藝術大師齊白石設計。據說這是齊白石在做木匠時期所創作的木雕之最后作品，藝術水準毋庸置疑。宗祠雕飾往往會有如下吉祥意象，如龍鳳、麒麟、靈芝、異獸、花鳥、魚蟲等。在人物造型方面，則往往會選擇神仙、壽星、先賢、名人等。仔細觀察宗祠細部裝飾，往往會有巧奪天工的感嘆，更會體會到修宗祠者想要傳達的吉祥意味。所以有學者認為，“大氣莊重，生動吉祥，敬宗立德無疑是傳統審美的崇高境界，也是東方文化的根本特征，今天，仍不失其奪目的光彩?！?br/>

宗祠的社會功能
       宗祠除了擁有“崇宗祀祖”的功能外，用途還是非常廣泛的，具有十分強大的社會功能。
 
       宗祠作為宗族的象征，起到凝聚族眾，萬流歸宗的向心作用。所以，收族是宗祠一個非常重要的功能。收族就是將散落在外的本宗族成員重新納入宗族體系，使其認祖歸宗。家族認同，是中國人一個非常重要的觀念。由家族走向國家，從而形成家國同構的社會政治模式。在中國，愛國要從愛家開始。
 
       保護族人，守望相助，起到在本宗族內部扶危濟困的慈善功能。在封建時代，尤其小農生產條件下，個體農民往往很難保護自身的安全，只有凝結成團才有可能更加有效的存活，這個已經不僅僅是血緣紐帶的需要了。鰥寡孤獨廢疾者，可以得到宗族的幫助。一些窮苦的族人還可以住在宗祠里面，看護宗祠的同時，得到宗族的庇佑。族田義莊就是這種事業賴以存在的物質基礎。除了幫扶弱者外，還有抵抗外侮，維護整個宗族安全的作用。宗祠往往是此類事物的中心場所。
 
       宗祠宣揚教化，制定族規族約，處理宗族內糾紛，是敦睦族親、懲惡揚善的場所。宗族往往會在宗祠宣讀族規鄉約，借以約束族眾，教化宗族。不少宗族內糾紛，如爭產、不孝、奸淫等，也往往會在宗祠內部處理。我們應該看到，宗祠有著補充、細化與完善國家法制方面的功能，可以起到敦睦族親、懲惡揚善的作用，有不小的促進社會和諧的作用。由此，它成為大社會中不可或缺的小型教化體系，我們應該肯定其正面的社會功能。當然，宗祠所代表的封建族權的殘酷性也不容回避。
 
       宗祠是族眾舉辦婚喪嫁娶等日常重要事務的場所，進而成為宗族日常生活的公共空間。一些宗族在結婚時，男女雙方都會圍繞宗族作為中心場所展開。女方必須向本家宗祠匯報，表明有本家姑娘要出嫁外族的意思。男方也必須帶領新婦向宗祠祖先匯報，同時也讓族人認可這樁婚姻，含有入譜的意味。如若不被認同，這對夫妻就很難融入當地以宗族為中心的社會生活。許多宗祠修得很大，可以容納成百上千人，所以像婚嫁這樣的大型活動，需要族內成員普遍參與的事項，往往會在宗祠舉行。除此之外，演戲等活動也會在宗祠舉行，一般的宗祠內部往往建有戲臺，宗祠成為娛樂空間。不少地方還把宗祠當做消閑納涼、社交活動的中心。由此可見，宗祠往往成為村落社會活動的中心。

       宗祠具備倡學功能。不少宗祠特別宣揚耕讀，希望本宗族的成員能夠讀書顯名，光宗耀祖。在祠堂中，往往獲取功名的人會被特別彰顯。在祠堂前面的廣場上，狀元等科舉功名獲得者往往會樹旗桿，以示尊崇，同時激勵后人。很多宗祠實際上還辦有族學，用來資助族內貧困但向學的子弟讀書。倡學功能為推動古代社會的民眾教育起到不可忽視的作用。
 
       總之，宗祠建筑作為我國古代建筑的重要類型，除了外部形制傳達的吉祥象征之外，其中內部所蘊含的吉祥精神也是難以忽略的。因此作為華夏后人，我們有必要大力挖掘、弘揚宗祠中所傳達的吉祥文化意蘊，從而使我們的社會更加安定、祥和。

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