年畫(huà)是中國(guó)畫(huà)的一種，始于古代的“門(mén)神畫(huà)”，中國(guó)民間藝術(shù)之一，亦是常見(jiàn)的民間工藝品之一。清光緒年間，正式稱為年畫(huà)，是中國(guó)特有的一種繪畫(huà)體裁，也是中國(guó)農(nóng)村老百姓喜聞樂(lè)見(jiàn)的藝術(shù)形式。大都用于新年時(shí)張貼，裝飾環(huán)境，含有祝福新年吉祥喜慶之意，故名。傳統(tǒng)民間年畫(huà)多用木板水印制作。舊年畫(huà)因畫(huà)幅大小和加工多少而有不同稱謂。整張大的叫“宮尖”，一紙三開(kāi)的叫“三才”。加工多而細(xì)致的叫“畫(huà)宮尖”、“畫(huà)三才”。顏色上用金粉描畫(huà)的叫“金宮尖”、“金三才”。六月以前的產(chǎn)品叫“青版”，七、八月以后的產(chǎn)品叫“秋版”。

歷史淵源
　　年畫(huà)是中國(guó)古代一種寓意吉祥的形象。在漫長(zhǎng)的歲月里，隨著年節(jié)風(fēng)俗的演變而衍生形成的一種中國(guó)民間特殊的象征性裝飾藝術(shù)，它的起源可以追溯到人類遠(yuǎn)古時(shí)期的自然崇拜觀念和神靈信仰觀念。中國(guó)早期的年畫(huà)都與驅(qū)兇避邪、祈福迎祥這兩個(gè)母題有著密切關(guān)系，在祈禱豐收、祭祀祖宗、驅(qū)妖除怪等年節(jié)風(fēng)俗習(xí)俗化的過(guò)程中，逐漸出現(xiàn)了與之相適應(yīng)的年節(jié)裝飾藝術(shù)。
　　從廣義上說(shuō)，凡民間藝人創(chuàng)作并經(jīng)由作坊行業(yè)刻繪和經(jīng)營(yíng)的，以描寫(xiě)和反映民間世俗生活為特征的繪畫(huà)作品，均可歸為年畫(huà)類。年畫(huà)習(xí)俗反映了古人的心靈慰藉和精神信仰。后來(lái)，隨著社會(huì)的發(fā)展，人類對(duì)自然的崇拜逐漸轉(zhuǎn)化為對(duì)社會(huì)性的人格神的崇拜與信仰，從最早的桃符、葦索、金雞、神虎，到神茶、郁壘，再到后來(lái)的關(guān)羽、趙云、尉遲恭、秦叔寶等武將和鐘馗、天師、東方朔等神仙，其間有著一條鮮明的發(fā)展軌跡。東漢末年的《風(fēng)俗通義·祭典》中說(shuō)：“于是縣官常以臘除夕，飾桃人，垂葦茭，畫(huà)虎于門(mén)，皆追效前事冀以衛(wèi)兇也。”蔡邕《獨(dú)斷》中說(shuō)：“神茶、郁壘而身居其門(mén)，主閱領(lǐng)諸鬼，其惡害之鬼，執(zhí)以葦索，食虎。故十二月歲竟，常以先臘之夜逐除之也。乃畫(huà)茶、壘并懸葦索于門(mén)戶，以御兇也。
　　”年畫(huà)變成“年話”是在宋代。當(dāng)時(shí)，宋徽宗擴(kuò)建“翰林圖畫(huà)院”，時(shí)逢傳統(tǒng)繪畫(huà)和雕版印刷術(shù)交融發(fā)展，木版彩色套印年畫(huà)走向成熟和普及。此時(shí)，春節(jié)家家戶戶貼門(mén)神已成為一種風(fēng)尚，門(mén)神從鎮(zhèn)宅消災(zāi)演變成了迎福納祥的美好愿望。后來(lái)，逐漸形成了祈求人壽年豐、吉祥如意、招財(cái)進(jìn)寶的習(xí)俗，年畫(huà)在此時(shí)完成了向祝福年話演進(jìn)過(guò)程。孟元老的《東京夢(mèng)華錄》、周密的《武林舊事》等典籍，都記載了宋代京城春節(jié)期間出售年畫(huà)之類吉祥裝飾品的景況，當(dāng)時(shí)年畫(huà)的張貼已普及于城鎮(zhèn)居民之中，從中也可看出年畫(huà)已相當(dāng)盛行。

發(fā)展歷程
　　年畫(huà)是中國(guó)特有的民間美術(shù)形式，其名稱有一個(gè)不斷演變的過(guò)程，在宋代曾被稱為“紙畫(huà)”，明代則稱為“畫(huà)貼”，清代稱作“畫(huà)片”、“畫(huà)張”、“衛(wèi)畫(huà)”等，直到清道光29年（1849年），李光庭的《鄉(xiāng)言解頤》一書(shū)中始見(jiàn)“年畫(huà)”一詞。
　　年畫(huà)起源于漢代，發(fā)展于唐宋，盛行于明清。
　　年畫(huà)正式形成于北宋時(shí)期。當(dāng)時(shí)，繁榮的商業(yè)和手工業(yè)、日漸成熟的雕版印刷術(shù)、豐富的民間慶賀新年活動(dòng)等為年畫(huà)的發(fā)展提供了良好的社會(huì)條件。汴京（今河南開(kāi)封）和臨安（今浙江杭州）的歲末市場(chǎng)上開(kāi)始印賣木刻年畫(huà)，題材上也大為擴(kuò)展，如風(fēng)俗、戲曲、美女、娃娃等年畫(huà)題材開(kāi)始出現(xiàn)。南宋時(shí)期的木版年畫(huà)更加豐富。
　　元代是年畫(huà)的低落期，多數(shù)都是宋代同類年畫(huà)的延續(xù)。此時(shí)出現(xiàn)的一種叫做《九九消寒圖》的歷畫(huà)，為后世所沿襲。
　　到了明代，小說(shuō)、戲曲插圖的勃興對(duì)年畫(huà)的發(fā)展有很大促進(jìn)，寓意吉慶祥瑞和表現(xiàn)民間風(fēng)俗的內(nèi)容得到重視，年畫(huà)的創(chuàng)作印制和購(gòu)買張貼逐漸發(fā)展為歡樂(lè)喜慶、裝飾美化環(huán)境的節(jié)日風(fēng)俗活動(dòng)，一些年畫(huà)的典型題材，如“一團(tuán)和氣”、"八仙慶壽”、“萬(wàn)事如意”等已趨于定型。短版拱花技藝的發(fā)明，使年畫(huà)的印制更為豐富多彩。
　　明中葉以后，隨著商業(yè)手工業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展，雕版印刷中的彩色套印技術(shù)的成熟，木版年畫(huà)得到了飛速的發(fā)展，出現(xiàn)了諸如天津楊柳青、山東楊家埠、蘇州桃花塢等著名的年畫(huà)產(chǎn)地。
年畫(huà)在清代進(jìn)人鼎盛期。康、乾年間國(guó)泰民安的社會(huì)局面，為年畫(huà)的繁榮打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)；通俗小說(shuō)的風(fēng)行，又為大量的年畫(huà)作坊提供了豐富的創(chuàng)作素材。清初年畫(huà)的一個(gè)最主要特征就是題材多，出現(xiàn)了大量以歷史故事、神話傳說(shuō)、戲曲人物、演義小說(shuō)等為主要內(nèi)容的作品。在表現(xiàn)形式上，由于受到利瑪竇和朗世寧等傳人的西洋繪畫(huà)風(fēng)格的影響，西方明暗透視技法在年畫(huà)創(chuàng)作中得到應(yīng)用，有的作品在畫(huà)面上還刻印上了“仿泰西筆意”等字樣，年畫(huà)也因此成為清代西風(fēng)東漸的一個(gè)窗口。
　　清末民初，內(nèi)憂外患，年畫(huà)的農(nóng)村市場(chǎng)受到很大的沖擊，傳統(tǒng)年畫(huà)逐漸式微。與此同時(shí)，在上海、天津等城市則興起了新的題材樣式的改良年畫(huà)，新增有反抗列強(qiáng)侵略、提倡愛(ài)國(guó)、描繪新事物等內(nèi)容。此時(shí)，西畫(huà)的輸入和商業(yè)的發(fā)展，又產(chǎn)生了一種將國(guó)畫(huà)工筆重彩與西洋擦炭水彩結(jié)合的月份牌年畫(huà)，其題材有戲曲故事、吉慶祥瑞等，還包括一部分格調(diào)不高的時(shí)裝美人。
　　抗戰(zhàn)時(shí)期，在解放區(qū)出現(xiàn)了以民間年畫(huà)的形式表現(xiàn)革命內(nèi)容的新年畫(huà)，它在艱苦的戰(zhàn)爭(zhēng)歲月里，鼓舞了軍民士氣，打擊了敵人。
　　1949年以后，新年畫(huà)繼承了舊年畫(huà)的許多優(yōu)良傳統(tǒng)，摒棄了舊年畫(huà)中的一些迷信、落后的內(nèi)容。許多專業(yè)畫(huà)家加入了年畫(huà)的創(chuàng)作隊(duì)伍，他們打破了舊年畫(huà)的一些固定程式，大膽借鑒其他畫(huà)種的表現(xiàn)手法，年畫(huà)的面貌煥然一新。

文化內(nèi)涵
　　年畫(huà)的藝術(shù)風(fēng)格與文化內(nèi)涵的完美結(jié)合，表達(dá)了民眾的審美取向和文化祈求，是年畫(huà)根深葉茂、長(zhǎng)久不衰的重要原因。
　　年畫(huà)作為民間的新年祝福，充滿了喜慶，因此，民間年畫(huà)大多采用大紅大黃等鮮艷火爆的色彩，注重情趣和造型的表現(xiàn)，人物生動(dòng)可愛(ài)，富有活力。體現(xiàn)了民眾智慧，形成了博大精深的傳統(tǒng)文化。
　　年畫(huà)都蘊(yùn)涵著各地獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，形式變化多樣，內(nèi)容廣泛，各類武將門(mén)神、灶爺、財(cái)神、觀音、八仙、壽星、戲曲人物、耕織農(nóng)作、民間傳說(shuō)、歷史故事、花卉動(dòng)物、仕女、娃娃、風(fēng)光景色等應(yīng)有盡有。
　　年畫(huà)不僅于歲末臘月大量出現(xiàn)在鄉(xiāng)村市集和城鎮(zhèn)街巷，就是在平時(shí)的喜慶節(jié)日、婚喪風(fēng)俗中，仍可見(jiàn)到各種不同題材形式的年畫(huà)。在嫁女．聚親、生子彌月、入讀書(shū)、考試中舉、升官授職、拜師收徒、酬師謝神、養(yǎng)蠶獲利、捕魚(yú)豐收、出獵平安、搬家遷居、謝醫(yī)掛匾、祭天酬神等等民俗活動(dòng)中，都有年畫(huà)藝術(shù)形式點(diǎn)綴其盛。所以，年畫(huà)藝術(shù)與民俗密切相關(guān)。
　　民間年畫(huà)因風(fēng)俗節(jié)日而興起，它寄托了人們對(duì)風(fēng)調(diào)雨順、農(nóng)事豐收、家宅安泰、人馬平安等祈福迎財(cái)、驅(qū)災(zāi)避邪的愿望。很多年畫(huà)作品在反映社會(huì)變革或人們衣食住行等活動(dòng)中，有意無(wú)意地表現(xiàn)出了時(shí)代風(fēng)尚、社會(huì)習(xí)俗，給研究者留下了大量可貴的形象資料。年畫(huà)中的服飾裝束，是研究服裝變化的真實(shí)可靠的資料；年畫(huà)中的農(nóng)耕，畫(huà)面中的農(nóng)耕工具則是研究農(nóng)業(yè)工具歷史演變的重要資料；年畫(huà)中有的反映結(jié)婚場(chǎng)面，在畫(huà)圖中，案上放弓箭糧斗、瓶爐花果等物，真實(shí)展現(xiàn)了中國(guó)古代民間的社會(huì)生活習(xí)俗和器物。
　　民間年畫(huà)來(lái)自民間，被賦予了懲惡揚(yáng)善、尊崇忠良、贊美勇武的主題，在為底層民眾帶來(lái)美的享受的同時(shí)，也起到了激勵(lì)奮發(fā)的作用。
年畫(huà)作為一個(gè)獨(dú)立的畫(huà)種存在并得以不斷的發(fā)展，是因?yàn)樗挠^眾之多、社會(huì)需求量之大、內(nèi)容之豐富、形式之多樣是其他任何畫(huà)種所無(wú)法比擬的。年畫(huà)的表現(xiàn)形式和造型手法都具有鮮明的民族特色及審美價(jià)值。它的藝術(shù)特色的形成是建立在社會(huì)的倫理道德、文化教養(yǎng)、民俗生活基礎(chǔ)之上的，真實(shí)地反映著各個(gè)歷史時(shí)期的社會(huì)形態(tài)、政治事件、生活情趣。

文化價(jià)值
　　年畫(huà)在以農(nóng)業(yè)為主要生產(chǎn)方式的社會(huì)里，雖然分布于天南地北的廣裹土地上，經(jīng)歷了千百年的歷史變遷，但其作為民間信仰的文化價(jià)值體系卻一脈相傳沒(méi)有中斷，呈現(xiàn)出與官方正統(tǒng)文化和而不同的文化價(jià)值取向。
　　第一，吉祥的主題是中國(guó)各地年畫(huà)創(chuàng)作的共同觀念。中國(guó)民間年畫(huà)從題材內(nèi)容、藝術(shù)形式到表現(xiàn)手法，均以表示吉祥如意、納福驅(qū)邪為其最基本功能，使年畫(huà)成為具有無(wú)限生命力和最受人們歡迎、擁有最多用戶與觀眾的畫(huà)種。中國(guó)年畫(huà)的題材也隨著歷史的發(fā)展而不斷豐富和發(fā)展。
　　第二，年畫(huà)的造型來(lái)源于中國(guó)古老文化千百年的積淀，來(lái)源于中國(guó)農(nóng)村特定的社會(huì)結(jié)構(gòu)所形成的集體審美意識(shí)，來(lái)源于民間藝術(shù)家們獨(dú)特的思維方式和造型意識(shí)。有的年畫(huà)的造型非常的相似，人們可以清晰地看到隱藏在其背后悠久的傳統(tǒng)痕跡。
　　第三，想象力在年畫(huà)藝術(shù)的創(chuàng)作中占有重要地位。沒(méi)有想象，就沒(méi)有藝術(shù)形象的創(chuàng)造。民間藝人對(duì)形的表現(xiàn)，完全是憑著記憶和想象，從“意”到形，形隨心變，在形的塑造中融進(jìn)了自己強(qiáng)烈的主觀臆想。在極富想象力的年畫(huà)藝術(shù)中，自然中的一切都具有人的靈性，現(xiàn)實(shí)與理想、客觀與主觀融為一體。年畫(huà)藝術(shù)的形象率直、稚拙、富于想象，貼近人的本性特征，而遠(yuǎn)離物象的表面特征，不求肖似，極盡夸張。
　　第四，各地年畫(huà)工藝都有固定的傳承方式和工藝流程傳統(tǒng)。各地制作年畫(huà)時(shí)的要求和操作工藝反映著各產(chǎn)地不同的文化取舍和文化之間的差異，同時(shí)也反映了年畫(huà)的傳承方式—家傳、招徒、辦學(xué)—所蘊(yùn)涵的民族精神、民族標(biāo)識(shí)、社會(huì)的組織力以及其中的生活經(jīng)驗(yàn)和情感。言傳身教、口傳心授、物化傳播是年畫(huà)的主要傳承手段。
　　中國(guó)民間年畫(huà)幾乎是中國(guó)民俗文化的圖解。因?yàn)樗粏尉哂兴囆g(shù)價(jià)值，更重要的是它承載著大量的自然和人文信息。

象征意義
　　年畫(huà)畫(huà)面線條單純、色彩鮮明、氣氛熱烈愉快，如春牛圖、歲朝圖、嘉穗圖、戲嬰圖、合家歡、看花燈，胖娃娃等，并有以神仙、歷史故事、戲劇人物作題材的。頗多作為門(mén)畫(huà)張貼之用，夾雜著“神祇護(hù)宅”的觀念，如“神荼郁壘”、“天官”、“秦瓊敬德”等。
　　年畫(huà)藝術(shù)，是中國(guó)民間藝術(shù)的先河，同時(shí)也是中國(guó)社會(huì)的歷史、生活、信仰和風(fēng)俗的反映。每逢過(guò)農(nóng)歷新年時(shí)買兩張年畫(huà)貼在大門(mén)上，差不多每家都是如此，由大門(mén)到廳房，都貼滿了各種花花綠綠、象征吉祥富貴的年畫(huà)，新春之所以充滿歡樂(lè)熱鬧的氣氛，年畫(huà)在這里面起著一定的作用。大抵比較富厚人家，在廳房總喜歡懸掛老壽星、紫微星、福、祿、壽等。至與梅蘭竹菊等花鳥(niǎo)圖，自然亦在歡迎之列。
　　年畫(huà)不僅是年節(jié)一種五彩繽紛的點(diǎn)綴，還是文化流通、道德教育、審美傳播、信仰傳承的載體與工具；也是一種看圖識(shí)字式的大眾讀物；對(duì)于那類時(shí)事題材的年畫(huà)，還是一種百性喜聞樂(lè)見(jiàn)的媒體。
　　年畫(huà)又是一部地域文化的辭典，從中可以找到各個(gè)地域鮮明的文化個(gè)性。這些個(gè)性因素，不僅在題材內(nèi)容里，從各個(gè)年畫(huà)產(chǎn)地習(xí)慣的體裁、用色，線條及其不同的版味，也能一眼識(shí)別出來(lái)。由年畫(huà)可以認(rèn)識(shí)全部的中國(guó)民間。


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