譚嗣同(1865一1898)字復(fù)生,號壯飛,又號華相眾生。湖南瀏陽人。少時(shí)博覽群書,并致力于自然科學(xué)的探討,鄙視科舉,喜好今文經(jīng)學(xué)。后為新疆巡撫劉錦堂幕僚,曾往來于直隸、甘肅、新疆、陜西、河南、湖北、湖南、江西、 江蘇數(shù)省,察視風(fēng)土,結(jié)交名士, 有“風(fēng)景不殊,山河頓異;城郭猶是,人民復(fù)非”的感慨。1895年中日《馬關(guān)條約》簽訂,異常不滿,即努力提倡新學(xué),呼號變法,并在家鄉(xiāng)組織算學(xué)社,集同志講求鉆研, 同時(shí)在南臺書院設(shè)立史學(xué)、掌故、 輿地等新式課程,開湖南全省維新風(fēng)氣之先。1896年2月入京,結(jié)交梁啟超、翁同和等人。旋奉父命, 入貲為江蘇候補(bǔ)知府,供職南京。曾游歷天津、湖南、湖北等地。同年底重抵南京,閉戶養(yǎng)心讀書, 成《仁學(xué)》2卷,認(rèn)為世界是由物質(zhì)的原質(zhì)所構(gòu)成,其本體是“仁", 世界的存在和發(fā)展都是由于“仁"的作用，故稱其哲學(xué)為“仁學(xué)”。“仁”是萬物之源,它“以通為第一義”。而 “以太"則是溝通世界成為一個整體的橋梁。由于“以太”“不生不滅”，所以就肯定了自然界和人類社會不是靜止的、停頓的,而是不斷運(yùn)動、變化和發(fā)展的，批判了“天不變,道亦不變”的頑固思想,從變易中論證其改革社會制度的政治理想。并且認(rèn)為封建“名教"是維護(hù)專制主義的精神支柱,號召人們沖決君主、倫常、利祿、俗學(xué)、天命、佛法等封建網(wǎng)羅。對秦漢以來封建專制制度的抨擊尤為猛烈,認(rèn)為君主專制是一切罪惡的淵藪,提出“彼君之不善,人人得而戮之”。在批判專制制度的同時(shí),還提出了發(fā)展資本主義的政治、經(jīng)濟(jì)以及變法等主 張。1897年,協(xié)助湖南巡撫陳寶箴等人設(shè)立時(shí)務(wù)學(xué)堂,籌辦內(nèi)河輪船、開礦、修筑鐵路等新政。1898 年,創(chuàng)建南學(xué)會,主辦《湘報(bào)》,積極宣傳變法,成為維新運(yùn)動的激進(jìn)派。同年4月，得翰林院侍讀學(xué)士徐致靖推薦,被征入京,擢四品卿銜軍機(jī)章京,與林旭、楊銳等人參與新政,時(shí)號“軍機(jī)四卿”。當(dāng)宮中后黨密謀政變,光緒帝傳密詔康有為等設(shè)法相救時(shí),即“拔刀以救上自任”。9月8日夜,赴北京法華寺訪袁世凱,請?jiān)l(fā)兵相救。袁佯為應(yīng)允。9月20日袁回天津向榮祿告密。9月21日,政變遂起。9月25日被捕,9月28日與林旭等5人同時(shí)被害。時(shí)年33歲。臨刑絕命詞為“有心殺賊，無力回天，死得其所，快哉快哉!”生平遺著編入《譚嗣同全集》。