簡介
　　古代道家是一種思想流派，最早追溯到上古時期。春秋時，老子集古圣先賢之大智慧，總結(jié)了古老的道家思想的精華，形成了道家完整的系統(tǒng)理論，標志著道家思想已經(jīng)正式成型。其學(xué)說以“道”為最高哲學(xué)范疇，認為“道”是世界的最高真理，“道”是宇宙萬物的本源，“道”是宇宙萬物賴以生存的依據(jù)。
　　該學(xué)派用“道”來探究自然、社會、人生之間的關(guān)系。道家代表人物有盤古、伏羲、女媧、黃帝、炎帝 、老子、莊子、列子、鬼谷子、張良、張道陵、司馬徽、諸葛亮、徐茂公、宋濂、劉伯溫、顏真卿、王羲之、張三豐等等赫赫有名的人物。
　　道家是道教形成的基礎(chǔ)，道教是道家發(fā)展，對中華哲學(xué)、文學(xué)、科技、藝術(shù)、音樂、養(yǎng)生、宗教、書法、美術(shù)、體育、史學(xué)、商業(yè)、軍事等等影響極為深遠。
　　道家思想是無所不能、長生不滅，有辯證法的因素和無神論的傾向，主張清靜無為，反對斗爭；提倡道法自然，無所不容，無為而治，與自然和諧相處。
　　西漢初年，唐朝初年，漢文帝、漢景帝、唐太宗、唐玄宗、宋仁宗、明太祖、清圣祖皆以道家思想治國，使人民從前朝苛政之后得以休養(yǎng)生息，成為最強盛的王朝。歷史稱之為文景之治、貞觀之治、開元盛世、仁宗盛治、洪武之治、康熙盛世。
基本思想
　　司馬談評論道家學(xué)派時說：“其術(shù)以虛無為本，以因循為用”（《論六家之要指》）。這一學(xué)派在哲學(xué)上以虛無無形的“道”為世界的根本，以柔弱因循為“道”的作用；在政治上主張實行無為而治，認為只有無為才能無不為。由于對“道”與無為思想的理解不同，道家內(nèi)部又形成了老莊學(xué)與黃老學(xué)兩大不同派別。前者的思想以《老子》、《莊子》、《列子》為代表，后者的思想則以《管子》中的《心術(shù)》、《內(nèi)業(yè)》等4篇和《經(jīng)法》、《十六經(jīng)》等4篇以及《淮南子》為代表。
“道”本原論 　
　　道家學(xué)派在中國哲學(xué)史上，第一次把 “道” 當作世界的本原，并提出了一個以“道”為中心的宇宙本體論哲學(xué)。這是道家哲學(xué)最主要的思想。《老子》說:“道生一,一生二,二生三,三生萬物”。認為天下萬物都來自道，“道”是世界的根本，世界萬物從“道”產(chǎn)生，最后又回復(fù)到“道”，而“道”自身則是永恒存在的。關(guān)于“道”，老子曾作過多種解釋，大致有3方面的涵義:①道為無形無象的“無”；②道是普遍法則；③道為混成之物。前兩個涵義表明“道”的客觀唯心主義意義，后一涵義又表明其唯物主義傾向。這種現(xiàn)象是老子哲學(xué)本身具有的矛盾，也是道家學(xué)派在爾后的發(fā)展中產(chǎn)生分化的根本原因。
貴柔學(xué)說 　
　　這是道家哲學(xué)的另外一個重要思想。《老子》說：“弱者道之用”（四十章）,認為柔弱是“道”的作用，以此老子強調(diào)柔弱勝剛強，并提出了以弱勝強、以柔克剛，以及以少勝多的政治斗爭和軍事斗爭的策略原則。
道家在政治上主張實行無為而治，反對當時進步的尚賢政治，甚至反對社會的一切文明制度，主張實行愚民政策，向往回復(fù)到無文化的所謂“純樸”的原始社會，反映了消極的思想情緒。
道家流派
　　道家思想的主流派有:黃老列莊、黃老學(xué)派，縱橫家、修真派、法家學(xué)派、玄學(xué)、楊朱學(xué)派可能影響了莊子。慎到、田文等齊國陵下法家學(xué)派也是以道家思想基礎(chǔ)上發(fā)展而來，兵家思想受到道家思想的深刻影響。
　　無為、不爭，是老子對君王的告誡，不與民爭利。古代歷代帝王一直極為重視道家，凡是以道家思想治國都會興盛強大。現(xiàn)代人說到道家以為就是清心靜氣、自然無為或中醫(yī)養(yǎng)生的表面印象，真正的道家遠比這些表面印象更為博大玄奧。
　　紀曉嵐曾評價道家：綜羅百代，廣博精微。言其悠遠、海納，贊其豐廣、細膩。中國文化中，最飄逸清揚智達慧睿的就是道家。
　　英國漢學(xué)家李約瑟也認為：“中國文化就像一棵參天大樹，而這棵大樹的根在道家。”
道家文化
　　一般認為道家思想的特征之一，是通過各種修煉而達到永恒不死的至高完美境界，“因而開創(chuàng)了中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)” ；又從煉丹實踐中發(fā)明了火藥，中國四大發(fā)明都與道教有關(guān)。從養(yǎng)生學(xué)源流的角度說：壽命無限
　　道家是主張“保身”的，但這一概念同樣不包含追求長壽的含義。未暇治天下也”卻之，和子華子以“兩臂重于天下”勸昭僖侯莫爭鄰國之地等事例，說明“此有道者之所以異乎俗者也”，“能尊生者，雖貴富不以養(yǎng)傷身，雖貧賤不以利累形”，不可“見利輕亡其身” [14] 的價值觀念.
若參之以《韓非子·顯學(xué)》中有關(guān)“身”與“壽”的議論，則更能清楚地看到這兩個概念的差別：
　　今或謂人曰：使子必智而壽，則世必以為狂。夫智，性也；壽，命也。性命者，非所學(xué)于人也。而以人之所不能為說人，此世之所以謂之為狂也。
　　今有人于此，義不入危城，不處軍旅，不以天下大利易其脛一毛，世主必從而禮之，以為輕物重生之士也，夫上所以陳良田大宅、設(shè)爵祿，所以易民死命也，今上尊貴輕物而重生之士，而索民之出死而重殉上事，不可得也。
　　盡管在言及“保身”思想時，必須要考慮到楊朱學(xué)派的影響，即無論是道家的“保身”還是楊朱的 “貴身”，原本都是對人生價值觀的闡發(fā)。至于說楊朱后學(xué)與道家后學(xué)如何將這種身與天下孰輕孰重的價值觀念改造成清心寡欲、長生久視的養(yǎng)生理論，則將在后面討論。
　　然而如果我們認真考察一下先秦道家對于“壽命生死”問題的看法，就不難發(fā)現(xiàn)上述觀點并非道家宗旨。在《老子》中，雖然沒有直接討論人的壽命生死問題，但從其一切均不得違反自然規(guī)律的宗旨觀之，是不可能相信長生不死的，即所謂：“飄風不終朝，驟雨不終日”；“天地尚不能久，而況于人乎？” 而成書于其后的《莊子》，對于生死乃自然規(guī)律這一點，則有較明確的說明，如：“終其天年而不中道夭者，是知之盛也”；“死生，命也。” “生之來不能卻，其去不能止。” 在《莊子》借寓言、故事闡發(fā)道家思想的表現(xiàn)形式中，雖然提到壽限“上及有虞，下及五伯”的彭祖；在南伯子葵與女偊的對話中有“子之年長矣，而色若孺子，何也” ；肩吾聞于接輿言：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，淖約若處子” [⑩] 等等，但不能將這些描述作為道家追求長生不死的例證。因為道家引用這些故事傳聞，目的在于說明凡事不可刻意追求，即所謂“世之人以為養(yǎng)形足以存生，而養(yǎng)形果不足以存在，則世奚足為哉” 。              另外，《莊子》在以封人與堯之名寫成的對話中，更加明確地表達了道家“不知說（悅）生，不知惡死”，方為“真人”的思想。
　　古代道家是一種思想流派，最早追溯到上古時期。道家學(xué)說是春秋戰(zhàn)國時期以老子、莊子為代表的人們所提出的哲學(xué)思想。他們的學(xué)術(shù)思想在中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)的形成過程中產(chǎn)生過一定的影響。
　　道家所主張的“道”，是指天地萬物的本質(zhì)及其自然循環(huán)的規(guī)律。自然界萬物處于經(jīng)常的運動變化之中，道即是其基本法則。就是關(guān)于“道”的具體闡述。所以，人的生命活動符合自然規(guī)律，才能夠使人長壽。這是道家養(yǎng)生的根本觀點。
代表人物
　　根據(jù)《漢書·藝文志》的說法，道家學(xué)者有兩個來源：一是如司馬談一類的史官，他們帶給道家的，是經(jīng)世致用的傳統(tǒng)，《漢書·藝文志》中所記載的道家書籍，絕大多數(shù)也是講述歷史上治
　　國安邦的大道理。二是如莊子一般的放者，他們帶給道家的，按古人的說法，是隱逸和出世的傳統(tǒng)，按西方人的說法，是個人主義和政治不合作的傳統(tǒng)。下面是道家的主要代表人。
　　1、老子（傳說前600年左右—前470年左右）：公認的道家學(xué)派創(chuàng)始人，主張“無為自化、清靜自正”（司馬遷語），代表作是《道德經(jīng)》。其身世沒有確定的說法，司馬遷在《史記》中記載了三種觀點：一說老子姓李名耳，楚國苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里（今河南鹿邑）人。曾擔任周守藏室之史，因見周德日衰，退隱西游，不知所終；二說老子是老萊子；三說太史儋即老子。后人對這幾種說法有不同的觀點，引起了長期的爭論。
　　2、莊子（前369－前286）：姓莊名周，字子休，戰(zhàn)國時期文哲大家，宋國蒙人，是老子之后道家理論重要開創(chuàng)者，與老子并稱“老莊”。生平只做過地方漆園吏，因崇尚自由而不應(yīng)楚威王之聘。主張尊重天性，逍遙處世、“獨與天地精神往來，而不睥睨于萬物”，代表作品為《莊子》。
　　3、列子：戰(zhàn)國前期思想家，生卒年不詳，與鄭繆公同時。其學(xué)本于黃老，主張“秉要執(zhí)本，清虛無為”（漢朝學(xué)者劉向語）、“貴虛”、“貴正”。現(xiàn)存《列子》八篇，是東晉張湛所輯 。
　　4、楊朱：戰(zhàn)國時期魏國（今河南開封市）人，字子居，是老子之后道家的重要代表人物。主張“貴生”、“重己”、“為我”，其名言是：“損一毫利天下，不與也；悉天下奉一身，不取也。人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣。”
　　5、文子：老子的弟子，與卜商子夏同時，而少于孔子，曾問學(xué)于子夏和墨子。現(xiàn)存作品《文子》十二篇，曾被認為是漢以后的偽書，但1973年河北定縣40多號漢墓出土的竹簡中，有《文子》的殘簡，所以確證是先秦著作無疑。
　　6、田駢：戰(zhàn)國時思想家。又稱陳駢，齊國宗室。曾在稷下講學(xué)，因能言善辯，人稱“天口駢”。主張“貴齊”、“順道”、“明分”、“立公”，其著作已經(jīng)佚失。
　　7、慎到（約公元前395~前315年）：戰(zhàn)國時期趙國人。早年學(xué)黃老之術(shù)，曾在齊國的稷下講學(xué)，負有盛名，后離齊至韓。主張“因循”、“尚法”和“重勢”。《漢書·藝文志》著錄《慎子》42篇，列法家，現(xiàn)存殘本僅7篇。他的名言是：“賢智未足以服眾，而勢位足以詘者。”
　　8、宋钘（約公元前370年至前291年）：宋國人，主張“崇儉”、“非斗”、“別宥”。曾有《宋子》十八篇，今亦亡失，僅存輯本。
　　9、尹文（約公元前360—前280年），齊國人。反對諸侯間的兼并戰(zhàn)爭。認為“道”即是“氣”，明確提出了精氣說。并對社會分工的合理性和必然性進行了論證。其他主張與宋钘類似。現(xiàn)存《尹文子》一卷。
　　10、鹖冠子：戰(zhàn)國晚期楚人，姓名不詳，因“居深山﹐以鹖為冠”（《漢書?藝文志》），故名鹖冠子。鹖冠子為趙將龐煖之師，龐煖曾多次向他請教，并領(lǐng)兵打敗燕國。《太平御覽》曾記載其在趙國立功顯名后，鹖冠子害怕龐舉薦自己，便和龐斷絕關(guān)系。其代表作《鹖冠子》為戰(zhàn)國晚期黃老道家重要著作。
　　除了上述著名道家學(xué)者外，還有姜尚、許由、巢父、范蠡、呂不韋、韓非子、黃石公、曹參、漢文帝、漢景帝、竇太后、汲黯、王充、王導(dǎo)、謝安、李世民、李隆基、李白、李泌、劉基、傅山、嚴復(fù)、楊增新、顏廷利等政治家和思想家，他們也服膺道家思想或者深受道家思想影響，歷來也被視為道家人物。