天安門上的華表是有什么用的？
華表是中華文化的標志之一，它的歷史淵源極深，在不同時期有著不同的含義和作用。華表最初是代表先民溝通天地的“圖騰柱”，后來用作帝王納諫的“誹謗木”，還曾用于指點迷津的“指路標”，它既是用來觀測時日的“交午木”，也是立于宮殿陵寢之前的“裝飾柱”。
而隨著歷史的演進，華表曾經的各種歷史功用開始趨于統一。正如 1935年聶耳面對日本記者出的“各國國歌歌各國”時，對出的“中華華表表中華”妙聯，恰說明今日之華表，代表的是中華民族的巍巍雄姿。
一、天安門華表
來到首都北京，我們可以看到天安門的前后，各矗立著一對用漢白玉雕刻而成的華表。天安門華表，始建于明朝永樂年間，距今已有 500 多年的歷史了。華表最上端是承露盤，盤上蹲坐著一只石犼（hǒu），盤下橫插兩塊石板，上有祥云浮雕，柱身盤附著蟠龍流云紋，柱底還有一個須彌座，整個華表通高9.57米，直入霄漢，氣勢雄偉。
關于華表上的石犼，一直流傳著一個民間說法。犼被視為神獸，傳說它總是密切關注著帝王的行蹤，并時時加以勸誡。天安門后面那對華表上的石犼叫做“望君出”，意在提醒久居深宮的帝王要出宮體察民情；天安門前面那對華表上的石犼叫做“望君歸”，它們是為了提醒外出巡察的國君不要沉迷游樂趕緊回宮處理政務。
而要說到華表的作用，就得從頭開始說起。
二、圖騰柱
原始先民都有圖騰崇拜的文化，天對于他們來說就是最高的向往。為了與天交通，先民們設立起了“通天柱”，希望上達天聽接受神明的指示。此后，對于天的崇拜又漸漸轉移到通天柱上。各部落又將各自信仰的圖騰雕刻在柱子上，成為圖騰柱。
三、誹謗木
《淮南子·主術訓》中說：“堯置敢諫之鼓，舜立誹謗之木。”“誹謗”一詞最初指的是議論是非、指責過失。相傳在上古時代，堯舜為了防止自己制定的政策出現偏頗，就在路口立一木柱，上面釘一塊木板，讓百姓們把意見刻在上面，稱之為“誹謗之木”。實際上誹謗木的作用也是由圖騰柱轉化而來，它寄予著上傳天意和下達民情的寓意。
四、指路標
到了后世君主專制加強，誹謗木的納諫作用也已經不復存在了。到了漢代，仍有華表木，卻不再用于納諫，而是樹立在交通要道，作為人們識別路徑的標志，大致相當于現在的路標。
五、交午木
另有一種觀點認為，華表是古代一種觀測日影的儀表。古人在很早之前就發明了立木為桿、以地面為表，通過日影變化來測定方位時辰的方法。同樣的方法還可以用來觀測恒星，計算恒星的周期。
六、裝飾木
經過千年的演變，華表逐漸從木質變為石質，功用也從圖騰變為了一種殿前裝飾。后世的華表常常被立于宮殿、廟壇、陵寢等重要建筑前，正如天安門的華表。
但華表絕不僅僅只是一種裝飾物，它歷經千年變遷所具備的深厚文化底蘊，使它成為了皇權與勢力的象征，代表著雄偉與莊嚴。而如今，天安門的華表已然成為整個中華民族的象征與標志。
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