《山海經》是最本色的先秦古籍，經常被認為是難解的“天書”，或者虛構的神話故事集。現代學者對《山海經》的關注，往往是地理、歷史和文化等方面的研究價值。其實，《山海經》是我國第一部文學著作。民國時期，魯迅先生這樣評價：沒有《山海經》，就不會有《莊子》和《紅樓夢》等經典巨著的問世。

　　《莊子》中引用了大量《山海經》的神話故事。例如《逍遙游》中的名句：“北冥有魚，其名為鯤”。“鯤”這個名稱，最早出現在《列子·湯問》，但探索“鯤”的原型，應該是《山海經》的《海外北經》中記載的北海之神。它人面鳥身，名叫禹強，又叫玄冥。也有一些學者認為，“鯤”就是大禹的父親“鯀”，是被神話的歷史人物。


　　《莊子》中著名的“濠梁之辯”，衍生出一句千古名言：“子非魚，安知魚之樂”。這里提及的“魚”，就是《山海經》記載的“儵魚”。《北山經》記載，儵魚出自彭水，有紅色的羽毛，六足四目，食之可以解憂。由此可見，《山海經》的神奇之處，在于從不同的角度去讀，會得到完全不同的理解。莊子就脫離了神話故事，從生活哲學的角度去研究《山海經》中的異獸。

　　與《莊子》類似的，還有《紅樓夢》這部古典文學名著。雖然已經到了2千年后的清代，文學作品依舊脫離不了《山海經》的影響。許多紅學專家說過：不讀《山海經》，讀不透《紅樓夢》。從紅樓夢的行文思路和故事結構分析，作者曹雪芹絕對是《山海經》的忠實讀者。

　　《紅樓夢》的開篇就是《山海經》。看過影視作品的人，印象最深刻的就是片頭神秘的巨石，這是女媧遺落人間的靈石。迄今為止，最早記載女媧的古籍，就是《山海經》。《大荒西經》中，描述的部族女媧是一位上古帝王。另外，“女媧補天”的神話傳說，是東晉古籍《山海經注》最早出現的。

　　《紅樓夢》還提到，化身賈寶玉的靈石位于“大荒山”。沒讀過《山海經》的人，會稱贊曹雪芹豐富的想象力。其實，“大荒山”是《山海經》的地名。《大荒北經》記載：“大荒之中有山，曰不咸，有肅慎氏之國”。肅慎氏族生活在夏商時期，是一個狩獵部落，女真族的遠祖。《山海經》的“大荒山”，就是女真人的“圣山”——長白山。


　　清代神話故事非常流行，各路神仙非常豐富。為什么曹雪芹要把《紅樓夢》和《山海經》聯系起來呢？或許在曹雪芹看來，女媧是最古老的華夏始祖，是華夏民族的創造者，這樣寫有助于烘托賈寶玉的神秘身份。另外，所有的古籍中，《山海經》最古老和神奇，又蘊藏著上古時期的歷史秘密，讀起來感覺更真實。

　　個人認為，《山海經》中的神話故事，表現了遠古先民的思想和精神，早就超越了文學作品本身的魅力。而《山海經》最重要的價值，在于豐富的想象力。很可惜，我們的想象力正在迅速退化，只能依賴幾千年前的《山海經》，不斷提供營養和精神力量。


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